O Brasil terminou em primeiro lugar no Grupo C da Copa do Mundo e enfrentará o Japão, segundo colocado do Grupo F, nas oitavas de final. A Seleção Brasileira é considerada favorita, mas o histórico recente acende um alerta.
Em 14 confrontos entre as seleções, o Brasil venceu 10, empatou dois e perdeu dois. O sinal de atenção veio em outubro de 2025, em um amistoso. Na ocasião, o Brasil abriu 2 a 0 no primeiro tempo, mas sofreu uma virada e perdeu por 3 a 2 para o Japão.
Naquele amistoso, o técnico Carlo Ancelotti escalou o Brasil com Hugo Souza; Paulo Henrique, Fabrício Bruno, Lucas Beraldo e Carlos Augusto; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Luiz Henrique, Gabriel Martinelli e Vinicius Júnior. Para o jogo da Copa, a defesa titular deve ser formada por Alisson, Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos. No meio, Casemiro, Bruno Guimarães e Paquetá devem ser mantidos. No ataque, Matheus Cunha e Rayan são cotados para jogar ao lado de Vinicius Júnior.
O Japão também chega diferente para este confronto. A base da equipe foi mantida, mas o time ganhou consistência. Kō Itakura e Hiroki Ito ganharam espaço na defesa. Ao Tanaka fortaleceu o meio-campo. Daizen Maeda se tornou uma das principais armas ofensivas, ao lado de Doan e Ueda.
O favoritismo ainda é brasileiro, mas a margem para erro diminuiu. O Brasil está mais forte do que no amistoso de 2025, mas encontrará um Japão mais maduro, organizado e acostumado a enfrentar grandes seleções. O peso da camisa existe, mas o futebol jogado em campo terá mais importância.
