O Chelsea está em negociações para contratar o meio-campista Jordan Henderson, do Brentford, e o atacante Danny Welbeck, do Brighton. Henderson, de 36 anos, tem mais um ano de contrato com o Brentford, mas o clube está disposto a liberá-lo sem custos. Welbeck, de 35 anos, demonstrou interesse em se transferir para Stamford Bridge, e há otimismo da parte do Chelsea de que um acordo pode ser fechado.
O clube busca experiência após o reconhecimento, feito pelo influente proprietário Behdad Eghbali em abril, de que o modelo de contratar jogadores jovens precisa de um “ajuste”. Welbeck marcou 13 gols na última temporada da Premier League pelo Brighton, sua maior marca na carreira, em 37 partidas. Ele tem contrato até o fim da temporada 2026-27. Henderson fez 34 jogos pelo Brentford na última temporada, após ser contratado do Ajax.
Há dúvidas sobre o futuro de vários atacantes do Chelsea, com Joao Pedro sendo a opção principal. O clube também conta com Liam Delap, Emmanuel Emegha, Marc Guiu e Nicolas Jackson. Guiu pode ser vendido ou emprestado por cerca de £25 milhões. Jackson, que voltou de empréstimo do Bayern de Munique, pode sair diante do interesse do Aston Villa. Delap, contratado por £30 milhões do Ipswich, deve deixar o clube, enquanto Emegha deve permanecer.
Mudança de estratégia no Chelsea
A possível contratação de Welbeck e Henderson indica uma mudança na estratégia do clube neste verão. A dupla se soma à tentativa de contratar o meio-campista Granit Xhaka, de 33 anos, do Sunderland, que recusou a venda. Embora a chegada de Morgan Rogers, de 23 anos, por £117 milhões, se alinhe à política de contratar jovens, ele traz experiência significativa da Premier League.
O Chelsea também deve concluir a contratação do zagueiro Maxence Lacroix, de 26 anos, do Crystal Palace, por £52 milhões, para adicionar mais experiência. A chegada de Welbeck, porém, deixaria o clube com muitas opções de ataque, mesmo sem disputar competições europeias. Aos 35 anos, Welbeck pode aceitar ser reserva de Joao Pedro, mas a contratação seria uma má notícia para outros atacantes.
Jackson está aberto a sair, enquanto Delap e Emegha esperavam se firmar sob o comando do técnico Xabi Alonso. O treinador está conseguindo o que queria: experiência e personalidades fortes para corrigir falhas que contribuíram para o 10º lugar na Premier League na última temporada.
Welbeck participou de 37 dos 38 jogos do Brighton na Premier League na última temporada. Seus 13 gols o colocaram em nono lugar na lista de artilheiros, com apenas três ingleses marcando mais. Sua capacidade de segurar a bola, envolver os companheiros e sua presença nos bastidores, elevando o padrão e orientando jovens, são vistos como trunfos para o Chelsea.
